Джо Долан совершил то, что до него не удавалось ни одному его соотечественнику: он проложил ирландским эстрадным певцам дорогу к международному признанию.
Джо родился в 1944 году в Муллинграде - небольшом городке, обозначенном далеко не на всех картах страны. Детство его сложилось трудно: рано остался без родителей, пришлось прервать учебу и пойти работать, чтобы помочь семье, - у Джо еще четыре брата и три сестры. В шестнадцать лет наборщик местной газеты, он впервые попробовал свои силы на эстраде, а год спустя с несколькими друзьями организовал один из первых в Ирландии молодежных ансамблей - ''Дрифтерс'' (''Рыбачьи судна''). Начались гастроли по стране, и Джо оставил работу в типографии.
Песней, принесшей ему успех, была композиция известных авторов Майка Хейзвуда и Альберта Хэммонда ''Пусть я стану островом''. За первым успехом последовали новые.
Спетые им ''Тереза'', ''Дэнни бой'', ''Вот и я'' завоевывают популярность во многих странах. Одна из самых известных песен - ''Какая ты красивая'' - впервые познакомила с ирланским певцом радиослушателей нашей страны, а вскоре вышла и на пластинке фирмы ''Мелодия''.
Своей внешностью Джо Долан разительно отличается от лощеных сладкоголосых красавчиков, столь любимых на англоамериканской коммерческой эстраде. Невысокого роста, коренастый, он кажется поначалу угловатым. Но стоит певцу оказаться на сцене, скованность и неуклюжесть вдруг пропадают. Ни одной секунды Джо не стоит неподвижно, каждую песню он не только поет, но и пританцовывает, ''играет''. Может быть, поэтому Долана так любят на эстрадных фестивалях, где возможность завязать контакт с аудиторией ограничена пятью-десятью минутами. Во всяком случае, он привозит ''призы публики'' чуть ли не с каждого фестиваля - из Люксембурга и Рио-де-Жанейро, из Токио и Брашова.