Manfred Mann’s Earth Band — рок-группа, образованная клавишником Манфредом Мэнном в 1971 году. MMEB исполняют динамичный, стилистически разнообразный арт-рок, а наивысшего успеха в чартах добились с синглом "Blinded By The Ligh"t (1976).
Дебютный альбом "Manfred Mann’s Earth Band" (1972) был записан группой в составе: Манн, Мик Роджерс (гитара, вокал), Дэйв Флетт (гитара), Колин Паттенден (бас-гитара) и Крис Слэйд (ударные: позже — в AC/DC и Asia). Здесь Мэнн сделал сознательную попытку отойти от трехминутного поп-формата в сторону прогрессив- и симфо-рока, но в отличие от многих других (Emerson, Lake & Palmer, Yes), сохранил к собственным экспериментам не слишком серьезное отношение. Центральными в альбоме считаются «Captain Bobby Scout», инструментальная композиция «Tribute» и три кавера: «Please Mrs. Henry» (Боба Дилана), «Jump Sturdy» (Доктора Джона) и «Living Without You» (Рэнди Ньюмана).

Второй альбом "Glorified Magnified" был выдержан в хард-роковом ключе (с пространными акустическими вкраплениями) и отмечен филигранной синтезаторной работой Мэнна, подкрепленной мощным басом Паттендена и виртуозными соло Роджерса («I'm Gonna Have You All»). В третьем (возможно, своем самом серьезном) альбоме Messin' группа продолжила эксперименты по соединению эклектичного, драйвового рок-н-ролла с элементами прогрессивного рока. «Мэнн здесь вторгается на территорию Рика Уэйкмана и Кейта Эмерсона, в то время, как группа в своем общем звучании ближе к Deep Purple» (Брюс Эдер, All Music Guide). Этот же альбом выходил под другими обложкой и заголовком («Get Your Rocks Off»).

Первым хитом группы стал «Joybringer» (из четвертого альбома "Solar Fire") — рок-вариация на тему классической сюиты Густава Хольста Planets Suite («Jupiter»). Начиная с "The Good Earth" (1974) основной темой MMEB стала экология (в дальнейшем в качестве символического жеста Манн выход каждого нового альбома отмечал актом дарения участка земли в Уэльсе). Первым хит-альбомом MMEB стал "Nightingales And Bombers", заголовок которого имеет отношение к записи пения соловьев во время бомбардировок во время Второй мировой войны английским натуралистом (её фрагмент используется в альбоме). Год спустя группа вышла на 1-е место в США с синглом "Blinded By The Light (композицией Брюса Спрингстина с альбома "Greetings From Asbury Park, N.J." 1973 года). Второй хит, "Spirits In The Night", еще один кавер Спрингстина, существует в двух вариантах — с вокалом Роджерса и Томпсона.

Критика высоко оценила и два следующих альбома, "The Roaring Silence" (в записи которого приняла участие джазовая саксофонистка Барбара Томпсон) и "Watch" (из которого вышел хит-сингл "Davy’s On The Road Again"). В треке «Starbird» (из «Roaring Silence») Мэнн (музыкант с классическим образованием) использовал фрагмент балета Стравинского «Жар-птица» (The Firebird).

Альбом "Angel Station" был встречен в свое время сдержанно: лишь много лет спустя критика оценила его новаторские идеи («Hollywood Town» и «You Are, I Am» были выполнены как взаимозеркальные отражения) и мастерство Мэнна-аранжировщика (в таких, например, вещах, как «You Angel You»). Альбом остается образцом интеллектуального рока: будучи своего рода аналогом музыкального кроссворда, он созвучен с работами ххудожника М. К. Эшера, искусство которого представлено на обложке.

После ухода Флетта (которого заменил Стив Уэллер) группа в альбоме "Chance" (1980) попыталась сблизиться с электронным флангом «новой волны». К этому времени относятся хит-синглы Lies ("All Through The 80’s"), "Stranded" и "For You". В 1982 году группа (запрещенная в ЮАР) выпустила с африканскими музыкантами альбом «Somewhere in Afrika», во многом предвосхитивший «Graceland» Пола Саймона. В 1983 году в MMEB вернулся Роджерс, но постепенно коммерческая популярность группы пошла на спад и после выхода альбома "Masque" Манфред Мэнн распустил группу (собрав ее вновь лишь в 1996 году) и выпустил сольный альбом «Plains Music».

В XXI веке MMEB продолжали активную концертную деятельность. Все их ранние альбомы были перевыпущены. Бокс-сет Odds & Sods — Mis-takes & Out-takes (август 2005 года), кроме того, познакомил мир с большим объемом ранее не выпускавшегося материала, в том числе целым альбомом «Manfred Mann Chapter III» (Volume 3), считавшимся потерянным.

В декабря 2006 года вышел DVD "Unearthed 1973—2005 The Best Of Manfred Mann’s Earth Band": 20 треков, начиная с записанных в 1973 году в Швеции «Father Of Day», «Captain Bobby Stout» и «Black & Blue» и заканчивая концертной версией «Mighty Quinn» 2005 года. В 2007 году в австрийские чарты вошли два данс-ремикса: «Blinded By The Light» (Michael Mind feat. Manfred Mann’s Earth Band) и «For You» (The Disco Boys feat. Manfred Mann’s Earth Band).

    Дискография - Студийные альбомы:

    * Manfred Mann’s Earth Band (1972)
    * Glorified Magnified (1972)
    * Messin' (1973)
    * Solar Fire (1973)
    * The Good Earth (1974)
    * Nightingales And Bombers (1975)
    * The Roaring Silence (1976)
    * Watch (1978)
    * Angel Station (1979)
    * Chance (1980)
    * Somewhere In Afrika (1982)
    * Criminal Tango (1986)
    * Masque (1987)
    * Plains Music (1991)
    * Soft Vengeance (1996)
    * 2006 (2004)

Official Website